Le Voyage de monsieur Lee
Auteur Kim Won II
Editeur Philippe Picquier
Année publication 1997
Format 221 pages
Langue français
Genre Roman
Kim Won II   l  Philippe Picquier   l  Roman


L'auteur qualifie son oeuvre en ces termes : "C'est le roman de la vie et de la mort de la Corée traditionnelle". L'histoire se passe dans les années 1950, après la guerre de Corée, dans une région montagneuse et isolée au nord de la ville de Daegu. La richesse des détails fournis par l'auteur nous immerge sans difficulté dans la vie quotidienne du petit village d'Ipam. Cette oeuvre emprunt de spiritualité est avant tout une réflexion sur la souffrance de l'âme et la dignité humaine perdue. Elle met en scène deux personnages, M. Lee, un être grave et torturé par son passé et Choi le géomancien qui deviendra son confident et plus proche ami.
Depuis son retour au village d'Ipam, M.Lee, qui a parcourut le monde, vit replié sur lui même, rongé par ses angoisses et son passé. Il entre en contact avec le géomancien pour qu'il lui trouve un emplacement pour son tombeau. Entre les deux hommes qui partagent des souffrances communes issues de la colonisation japonaise, un lien fort se créé. Le lecteur comprendra au fil des pages pourquoi M.Lee est littéralement dévoré par la mort et comment il cherche la rédemption non pas pour sa vie ici-bas qu'il sait perdue, mais pour l'au-delà, dans une vie éternelle qu'il souhaite meilleure et ou toutes ses angoisses auraient disparues.
Le voyage de Monsieur Lee est un roman difficile et il ne faut pas compter sur sa lecture pour vous remonter le moral. Chaque page est habitée par la tristesse, la maladie ou la mort. L'atmosphère qui se dégage du livre est finalement bien illustrée par le passage sur le Pansori - chant traditionnel et populaire coréen - qui se trouve à la fin du roman. Les habitants du petit village découvrent des artistes itinérants modestes, souffrants pour certains; le chanteur entame dans le froid son premier morceau d'une tristesse retentissante alors que la neige se met à tomber sur les spectateurs.

Extrait
Comme le tuberculeux n'aime pas la viande qui lui ferait pourtant du bien, ou le diabétique recherche des aliments sucrés, il aimait l'alcool qui aggravait sa maladie, et la difficulté d'uriner ajoutait à sa fatigue. Selon ce qu'il disait lui-même, quand il se retournait en pleine nuit dans le lit, les yeux ouverts, il apercevait au loin la sihouette monstrueuse et vêtue de noir du messager de l'autre monde venant lui dire que c'était pour lui le moment de partir. Alors chaque fois que Choi le géomancien venait au marché, il le pressait vivement de lui trouver un emplacement pour son tombeau.